Richard Carapaz y Jefferson Cepeda son protagonistas de la tercera etapa de la Vuelta a Cataluña. Los ecuatorianos están en el grupo de la fuga.
La tercera etapa de la Vuelta a Cataluña se corre este 22 de marzo de 2023, con un trayecto de 180,6 kilómetros entre Olost (Barcelona) y la estación de esquí de La Molina (Girona). Nuevamente fue una jornada de alta montaña.
Para este día, la estrategia de Richard Carapaz cambió. A diferencia de las dos etapas anteriores, el líder del equipo EF Education Easy-Post decidió atacar desde el inicio e integró el grupo de la fuga a más de 95 kilómetros de la llegada.
Junto a Carapaz estaba el también ecuatoriano Jefferson Cepeda, del equipo Caja Rural, que alternaba con su amigo la cabeza de la carrera.
En la segunda etapa, Richard Carapaz se vio superado por la exigencia de la alta montaña y se ubicó lejos de los líderes. El tricolor, que cumple con su primera carrera larga de la temporada, buscó recuperar posiciones.
A 12 km, El pelotón acortó mucho la ventaja que tenía la fuga de tres ciclistas, Carapaz entre ellos. La distancia era de 22 segundos.
A 38 km, Richard Carapaz empezó a sufrir el extenuante trabajo que venía realizado. Maxim van Gils y Guillaume Martin se despegaron del ecuatoriano que de a poco fue recuperando el paso.
A 50 km, empezó la escalada a Coll de la Creueta. Este tramo fue muy exigente y Jefferson Cepeda lo sufrió hasta quedar fuera de la fuga.
A 64 km, La fuga se había consolidado con siete ciclistas, dos ecuatorianos entre ellos.
A 87 km, Simone Petilli coronó en el primer lugar el puerto de Coll del Coubet. Richard Carapaz sumó dos puntos en este ascenso y Jefferson Cepeda uno.
A 95 km, Richard Carapaz sorprende y se despega de su equipo para integrar la fuga de la tercera etapa. Junto a él partió Jefferson Cepeda.